敲擊樂的樂器,主要分為有固定音高及無固定音高兩大類。而大部份的小型敲擊樂樂器都屬於後者,當(dāng)中包括叁角鈴、鈴鼓、響板、銅鈸、鑼及馬鈴等。
在古代希臘和埃及的壁畫中,已可看到和叁角鈴類似的樂器。叁角鈴是用一根鐵條,彎成等邊叁角形,而其中一角并沒有銜接。演奏時(shí),用一條繩把它吊起,拿一根小鐵棒敲響。叁角鈴發(fā)出的聲音非常清脆,而且晶瑩透明。它可以使樂曲增加細(xì)致的色彩,協(xié)助加強(qiáng)拍子和節(jié)奏感,也可以給戲劇性的快速音群加上明亮的效果。
爵士鼓是一個(gè)由多種敲擊樂器組成的組合,樂器的種類和數(shù)目常因應(yīng)樂曲的需要而改變。普遍來說,它包括一個(gè)小軍鼓、一個(gè)低音鼓、一至兩個(gè)「湯湯」鼓(從南非土著所使用的一種鼓演變過來)、兩個(gè)懸鈸、一個(gè)地鼓和一個(gè)用踏板控制開合的橫置銅鈸。