拉祜族主要分布在云南省南部的瀾滄、孟連、雙江、勐海、西盟等縣。“拉祜”一詞是這個(gè)民族語(yǔ)言中的一個(gè)詞匯，“拉”為虎，“祜”為將肉烤香的意思。因此，在歷史上拉祜族被稱(chēng)做“獵虎的民族”。拉祜族有自已的語(yǔ)言，拉祜族屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支。由于同漢族、傣族交往密切，多能兼用漢語(yǔ)和傣語(yǔ)，過(guò)去部分拉祜族曾使用過(guò)西方傳教士創(chuàng)制的拉丁字母形式的文字。1957年在原有的基礎(chǔ)上創(chuàng)制了拼音文字。

    拉祜族民歌有情歌、習(xí)俗歌、家曲、山曲和排曲等，其中情歌、習(xí)俗歌尤具特色。情歌中最有民族特點(diǎn)的是《換花調(diào)》、《問(wèn)路歌》、《搭橋歌》和《追蜂子》。《換花調(diào)》用鮮花比喻愛(ài)情，用贊花、換花、護(hù)花來(lái)象征對(duì)愛(ài)情的忠貞。習(xí)俗歌中有大量的《祭祀歌》，祭歌中最有特點(diǎn)的是《叫魂歌》�！督谢旮琛烦３０磿r(shí)序述說(shuō)一年的生產(chǎn)過(guò)程，召喚魂魄去播種收獲;也有以節(jié)日的歡樂(lè)召喚魂魄歸家團(tuán)圓的;還有敘述拉祜祖先起源和遷徙歷史，召喚魂魄不忘祖先回到人間的，其歌詞多用比喻，形象生動(dòng)。

【音樂(lè)百科】中國(guó)少數(shù)民族民歌之佤族民歌