中國琵琶已有兩千余年歷史，在漫長的中華文明史中積蘊(yùn)了不同時期、不同風(fēng)格，帶有特別的美學(xué)特色與技術(shù)特征的音樂作品。

　　一、傳統(tǒng)樂曲

　　傳統(tǒng)樂曲統(tǒng)稱文套、武套，大套或小套。我國的民族器樂曲大多是有標(biāo)題的，其中一類是標(biāo)名性的標(biāo)題：它作為一種符號，與樂曲內(nèi)容沒有直接聯(lián)系，如《三五七》、《工尺上》等;另一類是標(biāo)意性的標(biāo)題：標(biāo)題與音樂內(nèi)容相關(guān)，在一定程度上概括了樂曲所表達(dá)的內(nèi)容與境界。

　　琵琶武曲多為標(biāo)意性標(biāo)題音樂，特點(diǎn)在于寫實(shí)性、敘事性，往往根據(jù)情節(jié)內(nèi)容發(fā)展連續(xù)敘述，類似章回小說或戲劇分幕分場，結(jié)構(gòu)龐大、氣勢磅礴。代表曲目有《十面埋伏》、《霸王卸甲》、《海青拿天鵝》、《漢將軍令》、《滿將軍令》等。以《十面埋伏》為例，此曲根據(jù)公元前202年楚漢在垓下決戰(zhàn)時，漢軍用十面埋伏陣擊敗楚軍這一歷史事實(shí)集中概括寫成的。全曲共有十幾個帶有標(biāo)題的小樂段：引子為“列營”，戰(zhàn)前準(zhǔn)備包括“吹打”、“點(diǎn)將”、“排陣”、“走隊(duì)”，戰(zhàn)爭過程包括“埋伏”、“小戰(zhàn)”、“大戰(zhàn)”，戰(zhàn)爭結(jié)束包括“傳號收軍”、“項(xiàng)王敗陣”、“烏江自刎”，尾聲為“眾軍奏凱”、“諸將爭功”、“得勝回營”。通過這些標(biāo)題樂段的劃分，把戰(zhàn)前、戰(zhàn)時、戰(zhàn)后等每個細(xì)節(jié)繪聲繪色地表達(dá)了出來。這是琵琶武曲的典型手法。武曲在演奏技法上以掃弦、煞音、絞弦、推并雙弦、拍、提、滿輪等特殊技法運(yùn)用較多。

　　琵琶文曲特點(diǎn)在于概括性、抒情性，往往以簡樸而又動人的旋律表達(dá)出深刻的內(nèi)心傾訴，或以優(yōu)美清新的音調(diào)展現(xiàn)出令人向往的意境。代表曲目有《夕陽蕭鼓》、《月兒高》、《漢宮秋月》、《塞上曲》、《青蓮樂府》、《飛花點(diǎn)翠》等。其中一類帶有宮廷樂舞風(fēng)格的作品，亦有標(biāo)意性標(biāo)題作為貫穿全曲的主線。以《月兒高》為例，全曲共有海島冰輪、江樓望月、銀河橫渡、玉兔西沉等十幾個段落，結(jié)構(gòu)復(fù)雜而完整，旋律舒緩而有氣度。雖流傳至今無法確定作者，但從樂曲精心的構(gòu)思可以想象出是與宮廷歌舞生活相關(guān)的文化音樂人所創(chuàng)編。琵琶文曲這類樂曲中《夕陽蕭鼓》又名《春江花月夜》，也是一首優(yōu)秀的、傳統(tǒng)的抒情琵琶樂曲。旋律清新流暢、富于詩意。全曲通過引子、回風(fēng)、卻月、臨水、登山、群嘯、晚眺、歸舟、尾聲等段落對夕陽西下、江上歸舟的描繪，表現(xiàn)出寧靜中不斷有新的表現(xiàn)和流動，這個流動又淹沒在中庸與典雅的秀美之中。

　　文曲中另一類作品是刻畫古代女性心境與文人雅士心態(tài)的作品。前者代表作有《塞上曲》、《陳隋》、《漢宮秋月》、《昭君出塞》等，這些作品中古代封建社會的女性形象總是清寂的、凄美的，曲調(diào)幽怨、柔婉，表現(xiàn)了不同身份的古代女性特有的內(nèi)心世界。后者中的文人是中國社會中一個相當(dāng)特殊的階層，有學(xué)問、有才華，清高脫俗。以《青蓮樂府》、《飛花點(diǎn)翠》等為代表，是既有品位又有追求的作品，表現(xiàn)了文人雅士藉音寓意的心態(tài)。在演奏技法上，文曲以推、拉、吟、揉、打、帶等左手技巧運(yùn)用較多，風(fēng)格細(xì)膩，重在抒情。

　　二、具有地方色彩、地域風(fēng)格的樂曲

　　琵琶音樂在沿襲發(fā)展過程中吸收了各地不同的風(fēng)格、色彩，經(jīng)過加工、傳承至今，已擁有眾多具有完整結(jié)構(gòu)和豐富技法的獨(dú)奏作品。

　　(一)、潮洲音樂

　　潮洲音樂采用二四譜記譜法，傳統(tǒng)調(diào)式有輕三六、重三六、活五調(diào)等多種調(diào)式，以花、月、魚、蟲、古詩題材命名，多抒情性的樂曲�！墩丫�怨》、《寒鴉戲水》、《出水蓮》、《思春》等樂曲，曲式結(jié)構(gòu)多為六十八板體，主題多由核心音調(diào)的反復(fù)、加花、移位、擴(kuò)展等手法發(fā)展而成。主題呈示的特點(diǎn)是起、承、轉(zhuǎn)、合的關(guān)系。在演奏技法上注重雙手配合的完美性。在演奏輕三六、重三六、活五的特色音時，左手要具有控制弦體張力的能力，右手音量、音色要演奏恰當(dāng)。

　　(二)、江南絲竹風(fēng)格

　　江南絲竹音樂風(fēng)格輕巧、明朗、歡快、活潑，體現(xiàn)了山清水秀的江南風(fēng)貌，是江南代表樂種。多用羽、宮、征調(diào)式，旋律簡繁相讓，多擴(kuò)充加花。代表作有《三六》、《中花六板》等。劉德海先生所作《中花六板》，以流傳于我國南北各地的民間器樂曲牌[老六板]為基礎(chǔ)，擴(kuò)充加花變化而成。一板三眼、速度中庸，加花變化較多，旋律抒情、秀麗，富于江南絲竹音樂輕快、流暢的特點(diǎn)。演奏技法上，妙用半輪，彈挑點(diǎn)線交織，可以彈得清雅脫俗。

　　(三)、蘇州評彈

　　蘇州彈詞是江南吳語地區(qū)主要的說唱形式。蘇州彈詞與評話合稱為蘇州評彈。曲調(diào)豐富，并且在民間音樂中吸收了一些曲牌，例如戲曲中的《點(diǎn)絳唇》、《鎖南枝》等，民間小曲中的《山歌調(diào)》、《剪剪花》、《銀紐絲》等，演奏技法上左手多采用細(xì)密的吟音動作，音波變化幅度小。右手輪音音點(diǎn)清脆、圓潤。朱毅、文博所作的《春雨》即取材于蘇州評彈曲調(diào)，描繪了春雨給大地帶來的勃勃生機(jī)。這一類樂曲的演奏要求音質(zhì)清澈、透明，對手指獨(dú)立性功能、力度的穿透性有著極高的要求。